अब तक का सबसे बड़ा झूठ सिर्फ़ चार शब्दों का है

इस साल, We Don’t Have Time दस साल का हो गया। इसका मतलब है कि मैंने दस साल जलवायु संकट के बीच बिताए हैं, लगभग चौबीसों घंटे। मेरे दो सबसे छोटे बच्चों ने कभी ऐसे पिता को नहीं जाना जिसका काम कुछ और हो। दस साल तक महाद्वीपों में प्रसारण, क्लाइमेट वीक्स और COP होते रहे। दस साल तक दूर रहना, देर तक काम करना, पैसे जुटाना और इस काम को जीवित रखने के लिए संघर्ष करना।

दस साल बाद, मैंने सोचा था कि मुझे महसूस होगा कि हमने कुछ हासिल किया है। कि उन सभी सालों ने, उस सारे काम ने, उस सारे बलिदान ने हमें कहीं पहुँचाया है।

इसके बजाय, मैं ज़्यादातर थका हुआ महसूस करता हूँ।

क्योंकि जब हम इस पर काम कर रहे थे, तब संकट धीमा नहीं हुआ। दस साल बाद, यह उस दिन से भी ज़्यादा ज़रूरी लगता है जब हमने शुरुआत की थी। और 2026 की गर्मियों को सामने आते देख, वह थकावट दुख के करीब पहुँच गई है। क्योंकि मैं आखिरकार उस चीज़ का नाम ले सकता हूँ जो हमें मार रही है, और वह कार्बन डाइऑक्साइड नहीं है।

यह एक झूठ है। मेरा मानना है कि यह अब तक का सबसे बड़ा झूठ है, और मैं आपको दिखाऊँगा कि मैं इस नतीजे पर क्यों पहुँचा हूँ। इसे चरमपंथी चिल्लाकर नहीं कहते। इसे समझदार लोग शांति से, संसदों, बोर्डरूम और न्यूज़ स्टूडियो में बोलते हैं। यह सिर्फ चार शब्दों का है:

मैं किस झूठ की बात कर रहा हूँ, इसे लेकर स्पष्ट रहें, क्योंकि सारा ध्यान गलत झूठ पर चला जाता है। जो इनकार करने वाले कहते हैं कि कोई समस्या नहीं है, वे ध्यान भटकाते हैं। मुश्किल से 15 प्रतिशत अमेरिकी अब भी उन पर विश्वास करते हैं। जिस झूठ पर दुनिया असल में चलती है, वह इसका सम्मानित संस्करण है। यह विज्ञान को स्वीकार करता है, Paris Agreement की प्रशंसा करता है, और समाधान को एक ऐसे दशक के लिए टाल देता है जो आगे खिसकता रहता है। फिल्म निर्देशक Adam McKay, जिन्होंने Don’t Look Up बनाई, ने हाल ही में इसी झूठ का नाम लिया: जलवायु परिवर्तन असली है, लेकिन ज़रूरी नहीं। जो कर रहे हो, करते रहो।

इस झूठ के रचयिता थे। शोधकर्ताओं ने पाया कि 1977 से Exxon के अपने जलवायु मॉडलों ने ग्लोबल वार्मिंग का अनुमान आश्चर्यजनक सटीकता से लगाया था जबकि उसके सार्वजनिक संदेशों में इसके विपरीत कहा गया था। लेकिन यही बात इसे एक आदर्श अपराध बनाती है: इस झूठ को अब झूठों की ज़रूरत नहीं है। यह इसलिए ज़िंदा है क्योंकि यह आरामदायक है, क्योंकि यह इसे दोहराने वाले संस्थानों की चापलूसी करता है, और क्योंकि इसका खंडन करना चरमपंथी लगता है। सबसे बड़े झूठ कभी थोपे नहीं जाते। उन्हें पनाह दी जाती है।

और यह जिस सच्चाई को छुपाता है, वह यह है: अब बहुत देर हो चुकी है। तबाही से बचने के लिए बहुत देर हो चुकी है, क्योंकि तबाही शुरू हो चुकी है। जिसके लिए देर नहीं हुई है, और इस लेख में सब कुछ इसी अंतर पर निर्भर करता है, वह यह तय करना है कि यह कितनी बड़ी होगी। हमने We Don’t Have Time की स्थापना के समय यह अंतर हमारे घोषणापत्र में लिखा था: सवाल अब यह नहीं है कि तबाही आएगी या नहीं, बल्कि यह है कि उसका पैमाना क्या होगा, और क्या यह हमारे समाजों को तोड़ देगी।

मैंने इस गर्मी में उन पंक्तियों को दोबारा पढ़ा। दस साल पहले वे एक चेतावनी थीं। आज वे एक विवरण हैं।

2024 में, पहली बार, एक पूरा कैलेंडर वर्ष पूर्व-औद्योगिक स्तरों से 1.5°C अधिक हो गया।

इस जून में, पश्चिमी यूरोप में रिकॉर्ड-तोड़ गर्मी की लहर के दौरान, एक ही सप्ताह में 10,650 अतिरिक्त मौतें दर्ज की गईं। ये अनुमान नहीं हैं। न ही भविष्य के शिकार। वे लोग जो आठ हफ़्ते पहले ज़िंदा थे, यूरोप में, जो दुनिया के सबसे अमीर और सबसे अच्छी तरह से तैयार क्षेत्रों में से एक है।

और यह तो बस शुरुआत है। IPCC का अनुमान है कि 2050 तक प्रति वर्ष 250,000 अतिरिक्त मौतें होंगी, और इस पर उसे पूरा भरोसा है। यह उस एक हफ़्ते की तरह 25 हफ़्ते हैं जिससे यूरोप अभी गुज़रा है, हर साल, इसे पढ़ने वाले हर व्यक्ति के कामकाजी जीवन के भीतर। और यह एक जानबूझकर कम करके आँका गया अनुमान है: यह मौत के केवल चार कारणों को गिनता है और तूफ़ान, बाढ़, जंगल की आग, संघर्ष और पलायन को पूरी तरह से छोड़ देता है।

फिर भी हमारी राजनीति अभी भी भविष्य काल में बात करती है, और हमारे नेता तथ्यों पर नहीं, बल्कि काल पर काम करते हैं। इस गर्मी में, जब तीन महीनों में तीन हीटवेव ने यूरोप को प्रभावित किया, मैंने एक साल में 15 अधिकार क्षेत्रों में जलवायु नीति के 45 पलटाव का दस्तावेजीकरण किया, जिनमें से छह हीटवेव के दौरान ही हुए। उन चार शब्दों के बिना इनमें से एक भी फ़ैसला संभव नहीं है। कोई भी यह मानते हुए कार्बन बाज़ार को कमज़ोर नहीं करता या आर्कटिक तेल ब्लॉक को फिर से नहीं खोलता कि हमारे पास समय नहीं है। हर पलटाव एक झूठ है, जिसे क़ानून में लिखा गया है।

मैंने यह बड़ी बात हल्के में नहीं कही है। इस संकट के भीतर दस साल बिताने पर आपको यह अध्ययन करने के लिए मजबूर होना पड़ता है कि समाज खुद से कैसे झूठ बोलते हैं, और मैंने दूसरे झूठों पर भी लंबा समय बिताया है। तो मेरे साथ मृतकों की गिनती करें।

यह तरीका कभी नहीं बदलता। तथ्य बहुत पहले से मालूम थे। झूठ को खलनायकों ने नहीं, बल्कि अपने आराम की रक्षा करने वाली संस्थाओं ने बनाए रखा। और प्रतिष्ठित प्रेस ने शायद ही कभी सीधे-सीधे झूठ बोला; वह फुसफुसाया। उसने ज्ञात तबाही को अंदर के पन्नों पर, संदेह के साथ, छोटे अक्षरों में छापा, जबकि पहले पन्ने पर दिन की सामान्य खबरें थीं। मैं उस फुसफुसाहट को हर बार पहचानता हूँ जब रिकॉर्ड तोड़ने वाली गर्मी की लहर की खबर को कम महत्व दिया जाता है।

लोग इतिहास के सबसे बड़े झूठ के रूप में “पृथ्वी चपटी है” का उदाहरण देते हैं। इससे एक गलती उजागर होती है: शिक्षित लोग प्राचीन काल से जानते हैं कि पृथ्वी गोल है। वास्तव में बड़े झूठ कभी उन तथ्यों के बारे में नहीं होते जिन्हें कोई नहीं जानता था। वे उन तथ्यों के बारे में होते हैं जिन्हें सत्ता में बैठे सभी लोग जानते थे। उन चार शब्दों को इस तरह से, तीन आयामों पर परखें।

फिर उन मौतों की संख्या है जो अभी भी होनी हैं। Nature Communications का एक अध्ययन, जिसमें केवल तापमान से संबंधित मौतों की गिनती की गई है, 4.1°C की वार्मिंग तक पहुँचने वाली दुनिया में 2100 तक 83 मिलियन अतिरिक्त मौतों का अनुमान लगाता है, और पाता है कि उनमें से 74 मिलियन अभी भी तेजी से डीकार्बनाइजेशन के माध्यम से रोकी जा सकती हैं। यह एक रूढ़िवादी अनुमान है। दूसरा अनुमान एक्चुअरी से आता है, जिनका काम जोखिम को मापना है। अपनी ग्रह की शोधन क्षमता रिपोर्ट में, Institute and Faculty of Actuaries और University of Exeter ने 2050 तक 2°C या उससे ज़्यादा तापमान वृद्धि को दो अरब से ज़्यादा मौतों और वैश्विक GDP में कम से कम 25% की हानि के जोखिम के रूप में वर्गीकृत किया है। 3°C या उससे ज़्यादा पर, वे इस जोखिम को चार अरब से ज़्यादा मौतों के साथ चरम के रूप में वर्गीकृत करते हैं।

ये भविष्यवाणियाँ नहीं हैं। ये जोखिम परिदृश्य हैं, जिनकी गणना लगभग उसी तरह की जाती है जैसे बीमाकर्ता आपदाओं की संभावना और लागत का आकलन करते हैं। और ध्यान दें: हम एक्चुअरी को खतरे की घंटी बजाने वाला नहीं कहते जब वे हमसे उस आग के खिलाफ घर का बीमा करवाते हैं जो शायद कभी नहीं लगेगी। हम प्रीमियम का भुगतान करते हैं, क्योंकि नुकसान असहनीय होगा। यह वही गणित है, जो हर चीज़ पर लागू होता है।

गंभीर संस्थाएँ इतनी अलग कैसे हो सकती हैं? क्योंकि वे अलग-अलग चीज़ों को मापते हैं। IPCC का आँकड़ा एक न्यूनतम सीमा है: मौत के चार कारण, एक-एक करके गिने जाते हैं, यह मानते हुए कि समाज काम कर रहे हैं और अनुकूलन सफल है, एक ऐसी प्रक्रिया में जिस पर पेट्रोस्टेट्स सहित हर सरकार हस्ताक्षर करती है। IPCC के ट्रैक रिकॉर्ड का अध्ययन करने वाले शोधकर्ताओं ने पाया कि यह व्यवस्थित रूप से कम करके आँकता है कि बाद में क्या होता है, उनके शब्दों में, कम से कम ड्रामा रचने की तरफ गलती करते हुए। एक्चुअरी वह पूछते हैं जो न्यूनतम सीमा नहीं पूछ सकती: क्या होता है जब प्रभाव बारी-बारी से आना बंद कर देते हैं, जब फसल की विफलता खाद्य संकट बन जाती है, जो पलायन और फिर युद्ध बन जाते हैं। सच्चाई लगभग निश्चित रूप से न्यूनतम सीमा और परिदृश्य के बीच है, और वह अनिश्चितता कोई राहत नहीं है। वही समस्या है। फिर भी ध्यान दें कि संसदों में किस आँकड़े का हवाला दिया जाता है। हमेशा न्यूनतम सीमा का। झूठ की सबसे चतुर चाल यह है कि वह विज्ञान की कड़ी मेहनत से अर्जित सावधानी को लेता है, जिसे इनकार करने वालों के खिलाफ कवच के रूप में बनाया गया है, और उसे हमें आश्वासन के रूप में वापस सुनाता है।

मैं महीनों से इस आंकड़े के साथ जी रहा हूँ, और मुझे अभी भी नहीं पता कि इसका क्या करूँ। हमारे इतिहास की सबसे घातक घटना, दूसरे विश्व युद्ध में, लगभग 70 से 85 मिलियन लोग मारे गए थे। बीमांकक इससे पच्चीस गुना बड़े जोखिम का वर्णन कर रहे हैं, और 3°C पर, पचास गुना बड़े जोखिम का। यह सब आज स्कूल में पढ़ रहे बच्चों के जीवनकाल के भीतर हो सकता है। इसे फिर से पढ़ें। और याद रखें कि एक जोखिम, किसी पूर्वानुमान के विपरीत, ठीक वैसी चीज़ है जिस पर आपको निश्चित रूप से जानने से पहले ही कार्रवाई करनी होती है।

और यह वो वाक्य है जिसे मैं दस साल से लिखने से बच रहा हूँ, क्योंकि यह ज़्यादातर नेताओं के लिए ज़ोर से कहना बहुत कठोर है और, ईमानदारी से कहूँ तो, मेरे लिए भी ज़ोर से सोचना बहुत कठोर है: यह अब सबसे बुरी स्थिति नहीं है। UN की Emissions Gap Report मौजूदा नीतियों को 2.8°C तक की गर्मी की राह पर बताती है। जिस तबाही का बीमांककों ने अनुमान लगाया था, वह अब कोई दूर की संभावना नहीं है। यह उस सड़क पर है जिस पर हम वास्तव में गाड़ी चला रहे हैं।

मैं हर दिन जागते हुए इस संकट के भीतर जीता हूँ, लेकिन मेरा ज़्यादातर काम समाधानों के बारे में है। मैं उस प्रगति के बारे में बात करता हूँ जो हम कर रहे हैं, उन तकनीकों के बारे में जो बढ़ रही हैं, उन लोगों के बारे में जो निर्माण कर रहे हैं, उन कारणों के बारे में जिनकी वजह से हार नहीं माननी चाहिए। और मैं उस सब पर विश्वास करता हूँ। लेकिन मैं यह भी जानता हूँ कि यह सब उतनी तेज़ी से नहीं हो रहा है।

यही वह हिस्सा है जिसे मैं घर ले जाने के लिए संघर्ष करता हूँ। मैं कैसे दिन भर प्रगति के बारे में बात करूँ, और फिर अपने बच्चों को देखकर यह समझाऊँ कि हम अभी भी पर्याप्त नहीं कर रहे हैं, और उन्हें शायद एक असहनीय कीमत चुकानी पड़ सकती है क्योंकि हम खुद से कहते रहे कि अभी भी समय है?

तो मैं वही करता हूँ जो ज़्यादातर माता-पिता करते हैं। मैं स्कूल के बारे में पूछता हूँ। हम रात का खाना खाते हैं। हम सामान्य चीज़ों के बारे में बात करते हैं। और कुछ घंटों के लिए, मैं ऐसे जीने की कोशिश करता हूँ मानो यह सामान्य समय हो।

हम में से ज़्यादातर लोग जो जानते हैं, नेता, वैज्ञानिक, पत्रकार, माता-पिता, जब यह विषय उन लोगों के सामने आता है जिनसे हम प्यार करते हैं, तो हम सच को नरम कर देते हैं। मैं भी ऐसा करता हूँ। और हर बार जब हम ऐसा करते हैं, तो उस झूठ को एक और मेज़बान मिल जाता है।

यह मेरा कबूलनामा है।

इस लेख के साथ, मैं रुक रहा हूँ।

तो मुझे वह बात कहने दीजिए जो उतनी ही सच है, और जिसे मैं अपने बच्चों की आँखों में देखकर कह सकता हूँ: इसमें से कुछ भी पहले से तय नहीं है। अभी तक उनमें से एक भी मौत नहीं हुई है। जिस सड़क पर हम हैं और जिस सड़क पर हम चल सकते हैं, उसके बीच का अंतर भाग्य नहीं है। यह फ़ैसले हैं, जो उन लोगों द्वारा लिए जाते हैं जिनके नाम हैं, पद हैं और जिन्हें चुनाव हारने का डर है। अब तक का सबसे बड़ा झूठ वह है जिसके भीतर हम अभी जी रहे हैं, और इसे अभी भी समय रहते उजागर किया जा सकता है।

अगर इसका पैमाना महसूस करना मुश्किल है, तो इसे छोटा कर दें। कल्पना कीजिए कि आपके बच्चे के स्कूल को पता चलता है कि इमारत धीरे-धीरे एक ऐसी गैस से भर रही है जिससे बच्चों को बड़े होने पर कैंसर हो सकता है, और आपको बताने के बजाय, वह घर पर खुशमिजाज न्यूज़लेटर भेजता है। शिक्षकों को पता था, प्रिंसिपल को पता था, बोर्ड को पता था, और हर अभिभावक बैठक उसी तरह समाप्त होती थी: हमें पता है, समय है, बच्चे ठीक रहेंगे।

आप इसे सावधानी नहीं कहेंगे। आप इसे कभी माफ नहीं करेंगे। अब समझिए: वह स्कूल ही दुनिया है, और आज जीवित हर बच्चे का उसमें दाखिला है।

उनकी सज़ा का पहला हिस्सा पहले ही तय हो चुका है। आज जीवित बच्चे एक ऐसी दुनिया में बड़े होंगे जो ज़रूरत से ज़्यादा कठिन है। ज़्यादा गर्म गर्मियाँ, ज़्यादा महंगा भोजन, ज़्यादा खतरनाक तूफ़ान। उन चार शब्दों के चालीस सालों ने यही खरीदा है, और कोई भी ईमानदारी इसे वापस नहीं कर सकती। लेकिन दूसरा हिस्सा अभी भी लिखा जा रहा है, उन्हीं कमरों में जहाँ 45 उलटफेर तय किए गए थे। इस झूठ को एक और दशक तक चलने दें, और हम अपने बच्चों को वह दुनिया सौंप देंगे जिसका बीमांककों ने अनुमान लगाया था। इसे अभी उजागर करें, और हम उन्हें एक कठिन सदी सौंपेंगे, लेकिन एक जीने लायक सदी।

एक कठिन जीवन, या जीने लायक जीवन न होने का जोखिम। यही वह चुनाव है जो वे चार शब्द चुपचाप हमारे बच्चों के लिए कर रहे हैं। हर बार जब कोई नेता, संपादक या रात के खाने पर आया मेहमान उन्हें कहता है और हर कोई विनम्रता से सिर हिलाता है, तो यही दाँव पर लगा होता है। हर माता-पिता "सब कुछ ठीक हो जाएगा" कहने की प्रवृत्ति को जानते हैं। यह प्यार है, और यह झूठ ठीक इसी प्रवृत्ति का फायदा उठाता है। यह इस झूठ का सबसे गहरा भोजन स्रोत है, और सबसे कठिन बात जो मैंने दस वर्षों में सीखी है: यह मुख्य रूप से लालच से नहीं बना है। यह उन सभ्य लोगों द्वारा कायम है जिन्हें इसकी ज़रूरत है, क्योंकि सच उन लोगों से कहना असंभव लगता है जिनसे वे प्यार करते हैं। लेकिन एक बच्चे को सांत्वना देने और उससे झूठ बोलने में अंतर है। सांत्वना कहती है: कुछ गलत है, और मैं वह सब कुछ कर रहा हूँ जो मैं कर सकता हूँ। झूठ कहता है: कुछ भी गलत नहीं है। हमारे बच्चे जानेंगे कि हमने कौन सा चुना, और अगर हम गलत चुनते हैं, तो वे हमसे एकमात्र सवाल पूछेंगे जो मायने रखेगा:

और जैसे ही पहले झूठ को बनाए रखना असंभव हो जाता है, उसका उत्तराधिकारी आ जाता है: "बहुत देर हो चुकी है, इसलिए अब कुछ भी मायने नहीं रखता।"

आप इसे सामान्य होते देख सकते हैं। UK में Telegraph ने हाल ही में अपने संपादक का एक कॉलम प्रकाशित किया जो बहुत साझा और चर्चित हुआ, जिसका शीर्षक था "हमने जलवायु परिवर्तन के खिलाफ युद्ध खो दिया है। नेट ज़ीरो को खत्म करने का समय आ गया है।"। वह स्वीकार करते हैं कि जलवायु परिवर्तन वास्तविक है। लेकिन लड़ाई हारी जा चुकी है, तो लड़ते क्यों रहें?

यह दूसरा झूठ है, और यह सीधे पहले वाले से ही निकलता है। दशकों तक हमें बताया गया कि अभी भी समय है। कि जलवायु परिवर्तन बाद की समस्या है। और अब, जब वह 'बाद' आ गया है, तो हमें अचानक इसका उल्टा बताया जा रहा है: अब बहुत देर हो चुकी है, तो कोशिश ही क्यों करें?

लेकिन देखिए कि ये दोनों तर्क कहाँ ले जाते हैं। “हमारे पास और समय है” ने दशकों तक जीवाश्म ईंधन को चालू रखा। अब “बहुत देर हो चुकी है” से ठीक यही बात और दशकों तक होने का खतरा है।

सच्चाई इन दो झूठों के बीच में है। यह “हमारे पास और समय है” से ज़्यादा कठोर है, लेकिन “बहुत देर हो चुकी है” से कहीं ज़्यादा उम्मीद भरी है। हाँ, सारे नुकसान से बचने के लिए अब बहुत देर हो चुकी है। लेकिन करोड़ों लोगों की जान बचाने के लिए बिल्कुल भी देर नहीं हुई है। और यह तो बस न्यूनतम आँकड़ा है, जिसमें सिर्फ़ गर्मी से होने वाली मौतें गिनी गई हैं। वे 74 मिलियन मौतें जिन्हें रोका जा सकता है, वे अटल नहीं हैं। वे इस पर निर्भर करती हैं कि हम आगे क्या करते हैं। तापमान का हर दसवाँ हिस्सा मायने रखता है, और तापमान में वृद्धि का हर अंश जिसे हम रोकते हैं, उसका मतलब है कम लोगों का मरना।

और साफ कहूँ तो: समझदार लोग तकनीक, लागत और हमें कौन सा रास्ता अपनाना चाहिए, इस पर असहमत हो सकते हैं। बहस इस बात पर है कि हम काम कैसे करें। झूठ यह है कि हम इंतज़ार कर सकते हैं।

और यहाँ मुझे वह स्वीकारोक्ति पूरी करनी होगी जो मैंने पहले शुरू की थी, क्योंकि इसका एक पेशेवर पहलू भी है।

दस साल तक, एक जलवायु संचारक के रूप में मेरा नियम रहा है कि समाधानों के साथ आगे बढ़ें। कभी घबराएँ नहीं। हमेशा एक कड़वे सच के साथ आगे बढ़ने का रास्ता भी बताएँ। मेरे सह-संस्थापक David Olsson और हमारे सहकर्मियों के साथ मिलकर, हमने इसी सिद्धांत पर एक पूरा मीडिया प्लेटफ़ॉर्म बनाया। और मैं आज भी इसमें विश्वास करता हूँ, क्योंकि मैंने देखा है कि निराशा लोगों का क्या हाल करती है: वे रुक जाते हैं। लेकिन इस गर्मी में मुझे कुछ ऐसा समझ आया जो मैं समझना नहीं चाहता था। इतने सालों तक, जब मैंने प्रगति के बारे में बात की लेकिन तात्कालिकता को नरम कर दिया, तो मैं हमेशा झूठ से नहीं लड़ रहा था। कभी-कभी मैं इसके सबसे दोस्ताना रूप को बढ़ावा देने में मदद कर रहा था।

तो इस बार मुझे इसे ठीक से कहने दीजिए। दोनों हिस्से, एक साथ जुड़े हुए।

प्रगति वास्तविक है, और यह छोटी नहीं है। दुनिया अब जीवाश्म ईंधन में हर एक डॉलर के बदले स्वच्छ ऊर्जा में लगभग दो डॉलर का निवेश करती है। पिछले साल, सौर ऊर्जा ने किसी भी बिजली स्रोत द्वारा इतिहास में हासिल की गई सबसे बड़ी वार्षिक उत्पादन वृद्धि प्रदान की, और दुनिया भर में बिकी हर चार नई कारों में से एक इलेक्ट्रिक थी। हम इसे हल कर रहे हैं। मशीन बन चुकी है। यह चल रही है। परिवर्तन वास्तविक है। यह उम्मीद नहीं है। यह आँकड़ा है।

और अब वह आधा हिस्सा जिसे मैं कम करके आँकता था। हम इसे इतनी धीमी गति से हल कर रहे हैं कि यह पर्याप्त मायने नहीं रखता, और हमारे पास जो गति है और जिस गति की हमें ज़रूरत है, उसके बीच का पूरा अंतर उस झूठ का काम है, जिसका बचाव उन कमरों में बैठक दर बैठक किया गया जहाँ 45 उलटफेर तय किए गए थे। उस अंतर को प्रतिशत अंकों में नहीं मापा जाता। उसे लोगों में मापा जाता है। मैंने पहले जिस मृत्यु दर अध्ययन का हवाला दिया था, उसमें ठीक इसी के लिए एक संख्या है: इसके केंद्रीय अनुमान में, इस सदी में लगभग हर 4,400 टन CO2 की कीमत एक मानव जीवन है, जिसमें केवल गर्मी से होने वाली मौतें गिनी गई हैं। मानवता हर दिन लगभग 100 मिलियन टन उत्सर्जन करती है। भाग करके देखिए। उन चार शब्दों के भीतर हर दिन भविष्य में बीस हज़ार से ज़्यादा लोगों की मौत का कारण बनता है। और यही गणित उल्टे क्रम में भी काम करता है: हर दिन जब हम तेज़ी से आगे बढ़ते हैं, तो उसे उन मौतों में मापा जाता है जो कभी नहीं होतीं, उन माताओं में जो बूढ़ी हो पाती हैं, उन बच्चों में जिनके नाम किसी भी अध्ययन को कभी गिनने की ज़रूरत नहीं पड़ेगी।

यह परिवर्तन अनुमति का इंतज़ार नहीं कर रहा है। यह गति का इंतज़ार कर रहा है।

इस आकार के झूठ तर्कों से नहीं मरते। तम्बाकू का झूठ आंतरिक दस्तावेज़ों, सहयोग करना बंद करने वाले अंदरूनी सूत्रों और उन अदालतों के कारण खत्म हुआ जहाँ अंततः सवाल सार्वजनिक रूप से पूछा जा सकता था। यह झूठ भी ऐसे ही खत्म होगा। इसीलिए मेरी टीम हर उलटफेर का दस्तावेजीकरण करती है, हर लॉबी बैठक का नाम लेती है, और हर दावे को उसके स्रोत से जोड़ती है। इतिहास यह नहीं पूछेगा कि क्या हमारे पास पर्याप्त सबूत थे। वह पूछेगा कि किसने लॉबिंग की, किसने फैसला किया, और किसे फायदा हुआ।

तो इस सवाल को हर उस कमरे में ले जाएँ जहाँ फैसले होते हैं। अपने मंत्री से पूछें। अपने CEO से पूछें। अपने संपादक से पूछें। उस स्तंभकार से पूछें जो आपको आत्मसमर्पण करने के लिए कहता है। और इसे विनम्रता से पूछें, क्योंकि इस झूठ को बढ़ावा देने वाले ज़्यादातर लोग सभ्य लोग हैं जिनसे बस कभी यह पूछा नहीं गया है:

अब तक का सबसे बड़ा झूठ चार शब्दों का है। सच भी उतना ही बड़ा है। दस साल पहले हमने उन चार शब्दों को अपना नाम बनाया, और अब मैं आख़िरकार समझ गया हूँ कि वे एक ही बार में दोनों झूठों को नकारते हैं।

वह झूठ जो आराम करने को कहता है, हमें बताता है कि हमारे पास इंतज़ार करने का समय है।

वह झूठ जो आत्मसमर्पण करने को कहता है, हमें बताता है कि कोशिश करने का कोई मतलब नहीं है।

दोनों गलत हैं।